Cela sert à determiner la vitesse d'éxécution d'une partie musicale.
Un peu comme un compteur de vitesse de la voiture.
Un tempo ou BPM de 120 est généralement utilisé de base pour toute musique un peu dansante par exemple.
Cette valeur correspond en fait à un battement de coeur à 60 pulsation par minute, c'est pour ça que ce tempo "passe bien".
Explication :
Tempo 120 (noire) : une note par temps (faibles et forts) = hi-hat.
Le coeur à 60/sec : une note (blanche) tous les temps forts = grosse caisse.
60 BPM = Slow
120 BPM = Dance - Pop Rock
160 BPM = Punk - Trance