Les premiers Mac à écran 9 pouces intégré fonctionnaient effectivement à 72 dpi :
- leur écran affichait 512 x 384 pixels à 72 dpi sur une dalle dont la taille d'affichage réel était d'environ 18 x 13,5 cm. Toujours avec la même formule de base :
Nombre de pixels = Dimension x Résolution,
donc Dimension = Nombre de pixels / Résolution (et x 2,54 pour convertir en cm) :
512 pixels / 72 dpi x 2,54 = 18,06 cm
384 / 72 x 2,54 = 13,54 cm ;
- leurs polices bitmap étaient à 72 dpi (et devaient par la suite devenir les parties "écran" des polices PostScript type 1) ;
- ils imprimaient en WYSIWYG sur les imprimantes matricielles à aiguilles ImageWriter avec une résolution de 72 dpi.
En ces temps immémoriaux, les écrans étaient mono-fréquence (ou mono-synchro ou "mono-résolution*"), que ce soient les écrans 9 pouces intégrés des Mac monoblocs (+, Classic et autres SE) ou les écrans externes des autres modèles, et il n'y avait pas le choix du nombre de pixels : chaque écran affichait un nombre de pixel simplement conforme à la taille de sa dalle :
9 pouces : 512 x 384
13 pouces : 640 x 480
16-17 pouces : 800x600 ou 832 x 624
19 pouces : 1024 x 768
21 pouces : 1152 x 870
Une mention spéciale pour les 20 pouces, qui utilisaient soit 1024 x 768, soit 1152 x 870... selon l'humeur des constructeurs
Par exemple : je vous écris actuellement grâce à un vieux moniteur Apple "TwoPages Display" de 21 pouces datant de 1991... Ce vénérable ancêtre, mono-synchro, affiche 1152 x 870 pixels sur une dalle dont la dimension réelle d'affichage est de 40 cm de largeur sur 29,7 de hauteur, soit :
1152 / 40 x 2,54 = 73 dpi
870 / 29,7 x 2,54 = 74 dpi
Effectivement, on est presque à 72 dpi... mais il ne faut pas oublier que les marchands de moniteurs mesurent la diagonale extérieure du tube, c'est à dire en incluant l'épaisseur du verre sur les 4 côtés (cachée sous le plastique de l'habillage) : la surface réellement utilisable pour l'affichage est toujours un peu plus petite... ce 21 pouces que j'ai devant moi a une diagonale visible de 49,8 cm, soit 19,6 pouces !!! Donc je serais à 72 dpi si ma surface visible était bien au ras du plastique, voir même un peu sous le plastique.
Avec ce type d'écran, on peut toujours dire que le Mac fonctionne à 72 dpi.
Mais...
... sont arrivés les écrans multi-synchros : pour la même dimension de la dalle, il y a le choix entre plusieurs nombres de pixels affichables.
Un 14 pouces fonctionne, par exemple, en 640 x 480, 800 x 600 et 832 x 624 et certains constructeurs vont même jusqu'à 1024 x 768, pour une largeur visible d'environ 27 cm, ce qui nous donne les résolutions suivantes possibles :
640 / 27 x 2,54 = 60 dpi
800 / 27 x 2,54 = 75,2 dpi
832 / 27 x 2,54 = 78,2 dpi
1024 / 27 x 2,54 = 96,3 dpi.
Ce qui n'empêche pas les parties "écran" de nos polices PostScript type 1 de toujours avoir une résolution de 72 dpi, et de s'imprimer à 72 dpi sur une quelconque imprimante laser ou jet-d'encre... mais l'affichage ne sera à 72 dpi que si l'écran multi-synchro est réglé sur le nombre de pixels qui correspond réellement à sa taille, ce qui, de nos jours, est rarement le cas...
Et encore moins avec les écrans LCD (dont les dimensions en pouces n'ont pas la même signification que celles des CRT) et les écrans 16/9e (qui pour la même diagonale sont moins hauts et plus larges).
Donc, quand un internaute visualise
sur un écran CRT un site fabriqué pour une "résolution*" de 1024 x 768, il peut utiliser un écran de :
- 14 pouces, avec une résolution de 96,3 dpi (et un affichage minuscule qui bousille les yeux**), et une image de 100 pixels mesurera 2,63 cm de largeur ;
- 15 pouces, avec une largeur d'affichage d'environ 28,5 cm, donc une résolution de 91,2 dpi, et une image de 100 pixels mesurera 2,78 cm de largeur ;
- 17 pouces, avec une largeur d'affichage d'environ 32 cm, donc une résolution de 81,2 dpi, et une image de 100 pixels mesurera 3,12 cm de largeur ;
- 19 pouces, avec une largeur d'affichage d'environ 36 cm, donc une résolution de 72,2 dpi (on retrouve les 72 dpi, ce qui est tout à fait normal puisque 1024 x 768 est le nombre de pixels normalement affichés par un écran 19 pouces mono-synchro), et une image de 100 pixels mesurera 3,51 cm de largeur ;
- 20 pouces, avec une largeur d'affichage d'environ 38 cm, donc une résolution de 68,4 dpi, et une image de 100 pixels mesurera 3,71 cm de largeur.
De 2,63 à 3,71 cm de largeur pour la même image de 100 pixels : la seule donnée fiable et constante est bien la dimension en pixels...
* le mot "résolution", bien que couramment employé pour exprimer le nombre de pixels affichés par un écran (ou les nombres de pixels affichables), est dans ce cas mal utilisé : une résolution est toujours un rapport d'un
nombre de pixels sur une dimension.
** mais il faut bien que les ophtalmos et autre oculistes puissent vivre...