je me permet de rebondir ... j'entends souvent dans les questions de switch et autre les gens associé la carte graphique et les video HD ou meme les video tout court...
Il faut savoir qu'un processeur de carte graphique (GPU) est dorenavant plus complexe qu'un processeur (CPU) en nombre de transistors. Et ca va continuer de la sorte.
Ce que les chercheurs savent depuis quelques annees, et que l'on voit avec des applications "grand public" depuis un an, c'est que les nouveaux frameworks (couche permettant de programmer les applications plus efficacement, sans avoir a chaque fois a reinventer la roue) se basent desormais sur des technologies delegant une partie du boulot normalement devolu au CPU sur le GPU. Exemple : Shake et Aperture utilisent le framework Core Image. Meme Microsoft suit le meme mouvement.
Essaie donc Aperture, prends une photo en RAW, et ajuste quelques parametres : cette bete operation sera plus rapide avec une bonne carte graphique en temps reel. De meme, Acrobat 8 integre lui aussi une partie acceleration graphique via le GPU (pour Windows c'est sur, pour OS X j'attends d'en savoir plus). Et puis il n'y a pas que cela : un GPU calcule beaucoup plus efficacement les FFT qu'un CPU, operations que l'on retrouve partout, notamment dans le traitement d'image ou de signaux genre telecom.
Bref, une carte graphique sera de moins en moins cantonnee au jeu video, on pourra lui deleguer de plus en plus de calculs (sur Adobe CS3 peut-etre meme, puisqu'Acrobat le fait) : non seulement acceleration graphique, mais egalement des calculs de physique par exemple. Ne pas oublier que, bientot, les bureaux feront bien plus que les 1680x1050 pixels qui semblent etre pour certains le fin du fin, qu'on va generaliser le visionage de trailers en HD : le CPU ne peut plus consacrer toutes ces resources a ces operations, et il faut des unites specialisees. La plus facile a trouver aujourd'hui, c'est justement la carte graphique.
Maintenant, la difference n'est pas bien flagrante aujourd'hui, et la 7300GT est tres bien et consomme peu. Par contre, dans trois ans, je pense que l'usage du GPU a tous les etages sera generalise.