Comme il semble que Light Peak et USB 3 s'emmêlent joyeusement dans une amusante confusion, voici un extrait de Wikipédia sur le sujet :
Une connectique ambitieuse
Light Peak est une technologie utilisant une fibre optique multi-usages visant à remplacer toute la panoplie des connecteurs présents sur un ordinateur.
Caractéristiques techniques
Le but est d'utiliser de la fibre optique en lieu et place du cuivre pour transférer des informations. Le cuivre présente des capacités qui arrivent aujourd'hui en fin de vie, avec la démocratisation des flux en haute définition, des espaces de stockage de plusieurs téraoctets qui nécessitent des transferts appropriés, etc. La fibre optique étant réputée pour être fragile, il semble qu'elle soit inappropriée à une utilisation domestique en tant que câble multimédia ; cependant Intel a veillé à ce que le LightPeak soit suffisamment flexible et robuste. On annonce que le connecteur pourra être rebranché 7 000 fois et enroulé jusqu'à un diamètre de 2 cm sans problème1.
Light Peak est capable de supporter plusieurs protocoles : sur un même câble, il pourrait remplacer le FireWire, USB, DisplayPort, Jack (prise), Ethernet, SATA et bien d'autres connecteurs à une vitesse qui atteindra à terme les 100 Gigabits par seconde. Forte de ses qualités multi-protocoles et de sa souplesse, cette connectique universelle pourra faire transiter n'importe quel type de données en fonction des besoins du périphérique. Ainsi, un moniteur pourra utiliser un débit de 8 Gbits/s tandis qu'un disque dur moins véloce se contentera de 1 Gbit/s.
Caractéristiques
10 Gbit/s avec câble optique (jusqu'à 100 mètres de longueur). Jusqu'à 100 Gbit/s dans les 10 prochaines années,
Connexion de plusieurs périphériques simultanément,
Multi protocoles,
Transfert bidirectionnel,
Branchement à chaud.
En résumé :
LP est une technologie de connectique à fibre optique capable de supporter plusieurs protocoles (voir plus haut)
Pour passer des électrons (protocoles) aux photons (liaison optique) et vice et versa, il faudra des composants bien particulier comprenant d'une part un "convertisseur électron photon" et un "convertisseur photo électron", et en amont/aval de ce composant un autre composant gérant le protocole. Par conséquent pour assurer la compatibilité avec l'existant (pour que ce soit imaginable et possible) il faudra intercaler une petite "usine" quelque part. On peut imaginer qu'entre une E/S FW800 et un connecteur LP il existe une "petite boîte", avec un connecteur LP d'un côté, et un connecteur FW800 d'un côté. Dans cette "petite" boîte", il y aurait alors le composant permettant de passer d'une liaison électrique à une liaison optique et vice et versa. On peut aller jusqu'à imaginer que cette "petite boîte" soit assez "grosse" pour être une sorte de hub, c'est-à-dire une batterie de connecteurs divers et une circuiterie permettant de multiplexer tout cela pour passer dans la fibre optique. Dans cette hypothèse, j'imagine bien évidemment qu'il ne s'agit que de raccorder à une machine qui ne dispose que de Light Peak une batterie de périphériques en USB, FW, SATA, Ethernet, etc
sans perdre de vue que dans chaque périphérique il existe "une puce" gérant le protocole associé.
